Лир пришёл в город этим утром. У него за пазухой не было ни гроша, но он нисколько этому не отчаивался. Жизнь была прекрасна. Ему удалось улизнуть из под носа одного  из самых влиятельных людей Дэлобрума и он до сих пор жив. Парень не питал иллюзий и знал, что разгневанный «король» преступного мира, Зубастый Луи, просто так его не отпустит. «Зубастым» его прозвали не за хищную улыбку, а за мёртвую хватку. Стоит ему только за что-нибудь или за кого-нибудь взяться в серьёз, то он не отпустит, пока не откусит жирный кусок.
Однако пройти мимо дорогого и чрезвычайно красивого кольца тонкой работы Лир никак не смог. Лишь один раз, услышав вскользь о нём в какой-то столичной таверне, он загорелся желанием во что бы то ни стало получить кольцо себе.
Целую неделю бастард выслеживал Луи. Куда, когда и с кем он ходит. Лир составил целое расписание. И вот наступил день «Д». Луи собрался посетить «весёлый дом» Изольды. Лир уже с раннего утра околачивался недалеко от этого заведения. Его план был до гениального прост. Дождаться, пока Луи останется наедине с дамой, без своих громил, и, когда он уснёт, стащить перстень.
На город опустились сумерки. Лир знал, что «Зубастый» занимает всегда самые дорогие апартаменты на третьем этаже. Добраться до них не составило особого труда. Всего-то надо было забраться на крышу соседнего здания и перемахнуть на «весёлый дом». Затем короткая пробежка до нужного угла здания и, свесившись с карниза, открыть окно и войти внутрь. Главное не смотреть вниз. Если бы Лир не владел магией, то от этого плана пришлось бы отказаться. Ведь щеколду, что закрывает окно с внутренней стороны, открыть извне практически не возможно. Но для магии невозможного не существует.
Бастард пробрался в комнату как раз в тот момент, когда Луи и его пассия спали глубоким сном. А вот снять с пальца кольцо оказалось самым сложным во всей авантюре. Но Лир справился и с этим, потратив целых пять минут. Довольный собой, парень надел кольцо на палец и несколько секунд любовался переливами лунного света на гранях драгоценных камней. Тряхнув головой, Лир отогнал лишние мысли и двинулся к окну, чтобы уйти тем же путём, что и пришёл. Однако в самый последний момент под ним скрипнула доска. На кровати сразу же послышалось шевеление. Бастард, не медля ни  секунды, вскочил на подоконник и, подпрыгнув, ухватился за край крыши. Но так просто уйти ему не дали. Луи весьма быстро осознал, что его грабят. А что ещё вы подумаете о человеке, который выходит в окно ночью, пока вы спите? Вот и «Зубастый» вскочил в чём мать родила и бросился к ночному гостю, успев схватить его в самый последний момент за сапог.
Лир почувствовал резкий рывок, чуть не отправивший его в полёт к земле. Причиной этого оказался голый мужик, который ко всему прочему продолжал тянуть вниз незадачливого воришку. Бастард думал не долго и со смаком приложил наглеца, посмевшего его остановить в момент триумфа, вторым сапогом точно посередине лица. Под ногой что-то хрустнуло. Раздался громкий вопль. Через несколько секунд из открытого окна послышались громогласные матюги, не предвещавшие Лиру ничего хорошего. Адреналин разгорячил кровь, подстёгивая парня.
К тому времени, как приспешники Луи оказались на крыше, Лир уже был на улице, в двух домах от них. Ещё около часа он бегал по городу, заметая следы.
Этим же утром молодой человек вышел из города. Оставаться здесь ему было опасно, да и сидеть долго на одном месте он не собирался. События этой ночи послужили отправной точкой в путешествиях молодого авантюриста.
Спустя несколько дней Лир попал в Арксэн. Здесь он надеялся задержаться на довольно долгое время. Осмотреться и подыскать интересную работёнку для себя. В карманах было хоть шаром покати. Эту досадную оплошность легко исправил поход на местный рынок. Просто пройдясь по нему, Лир стянул из карманов продавцов и покупателей несколько полновесных золотых и с десяток серебряных. После чего решительно направился к первому попавшемуся трактиру. Живот требовал горячей еды. Местом спасения от голодной смерти стало заведение под названием "Золотой Бочонок". Там Лир плотно поел и, заказав лёгкого вина, принялся рассматривать посетителей и слушать обрывки разговоров. Сидел он недалеко от стойки, в углу, поэтому видел весь зал и слышал большую часть разговоров.
И вот, когда Лиру уже наскучило слушать, в трактир вошли двое. Сразу бросилась в глаза яркая внешность людей. Ярко-рыжие волосы сами притягивали взгляды окружающих. Меж тем, мужчины прошли к стойке и заказали комнату и ужин. Но то, что последовало дальше, заставило Лира навострить глаза и уши. Они расплатились за комнату и ужин ДВУМЯ ЗОЛОТЫМИ! Это ж можно было целую неделю в одиночку жрать от пуза в этом заведении! Хитрый трактирщик, как ни в чём не бывало, смахнул золотые к себе за стойку. Такая щедрость говорила о том, что у рыжих есть деньги. Много! Лир решил, что поможет парням облегчить их ношу на несколько золотых. А пока он молча пил вино, не сводя глаз с колоритных посетителей.

Удобно устроившись за столом, младший положил книги на стол и взял одну из них. А что ещё делать, пока ждешь заказ? Братец наверняка сейчас больше заинтересован окружающим миром, нежели младшим, а значит мелкий спокойно почитает. Ещё бы! Это не книги из их библиотеки, которые Эйри затер до дыр взглядом и знает наизусть. Здесь были совершенно новые истории! И даже темнота помещения его не останавливала. Дракон читал взахлеб, перелистывая страницы с довольно большой скоростью, что немного удивительно. А может он просто соскучился по книгам? Уже столько не видел их, не держал в руках, не слышал шуршание страниц...
Боже, как я мог без этого жить?  - думал Эйри, в очередной раз перелистывая страницу. Он заметил брата только тогда, когда стало светлее. Подняв голову, Эйри посмотрел на свечу и улыбнулся. Потом улыбнулся братику и чуть склонил голову на бок,
-А разве плохо, братик? Зато сижу молчу и не достаю тебя в очередной раз расспросами о людях, ага, - и Эйри чуть подул на пламя свечу, чтобы оно наклонилось, но не потухло, -Кстати, что будем кушать, м? - спросил он, рассматривая Киру.
Тот был хорошо одет... Настоящий воин, не то что младший... Эйри сейчас был больше похож на бедного путника, который облачился в то, что смог найти и доволен этим. Хотя дракона тоже можно было понять - у него не было особых заморочек по поводу одежды, поэтому одевался ... Эээ... Можно даже сказать, что немного безвкусно. Но ему нравилось, а остальное не важно.
Внимание рыжика от брата отвлекла молодая девушка, которая принесла их ужин. оценив взглядом её внешность, Эйри даже тепло улыбнулся в ответ, когда она улыбнулась им. Она была недурна собой, но все равно было в ней что-то такое, что немного отталкивало мелкого. А может причина в другом?
Она не такая, как брат... - пронеслось в голове мелкого, после чего он помотал головой и снова уткнулся в книгу, чтобы не думать о чем-то другом. Но запах... Запах еды... Аж в животе заурчало. Пришлось отложить книгу и приложить палец к губам, думая, что бы такого съесть.
-А? - мелкий отвлекся на слова брата, -Ага, красивая. А теперь давай есть, хорошо? - и мелкий с аппетитом налетел на еду, довольно урча, забыв про все на свете.
Но стоило только мелкому войти в раж, как тут же поднялся крик и скандал. Повернувшись, Эйри с интересом наблюдал на происходящим. Вор?! Интересно! А что он сделал? - думал Эйри и уже весь вытянулся, словно суслик, смотря за плечо брата. На лице был неподдельный интерес маленького ребенка, которого только только выпустили в свет. А ведь и правда интересно! Раньше он о таких ситуациях читал только в книгах!
Такие амбалы против такого мальчишки... Это нечестно, но сдается мне, что мелкий не так прост. Кто кого?

Когда Лир открыл глаза, то сначала не понял, где находится. Но, моргнув пару раз, он начал различать обратную сторону столешницы, что была гораздо ближе и чуть чище, чем прокопчённые доски потолка. Скосив взгляд в сторону, парень заметил по паре ног, с двух сторон стола. Верхних половин туловища у ног видно не было. Стол скрывал их от Лира, но тут была и обратная сторона. Никто не видел неудачливого «наёмника».
Первой мыслью было оказаться как можно дальше отсюда. Но уже через секунду бастард понял, что вокруг не слышно криков, угроз, шума драки и громкого топота, который должен был обозначить интерес к нему бандитов и предполагаемый переполох в трактире. Высунувшись из-за стола, так, что на виду оказалась только половина головы, от носа до макушки, Лир с любопытством уставился на диалог рыжих с бандюгами. Точнее завершение монолога. Один из несостоявшихся потерпевших заявил свои права на молодого наёмника и послал троих преследователей далеко и надолго. Те лишь грустно смотрели на его манипуляции с огненным шаром, который он крутил в руке. Их лица стали ещё более грустными и унылыми, когда Лир высунулся из-за стола, и, улыбаясь, помахал им рукой. Бандиты, поняв, что тут им ничего, кроме хорошей взбучки не светит, тихо ругаясь себе под нос пошли к выходу, бросив напоследок:
- Мы тебя ещё достанем, вор. Ты не на того человека наехал.
За ними только начала закрываться дверь, как Лир уже сидел на лавке за столом таинственных рыжих. То, что как минимум один из них маг слегка поумерило желание лезть в их кошельки. Но не намного. Поэтому бастард пошёл другим путём. Он схватил с пола более менее чистую перепёлку, отломал от неё ногу и, откусив от неё кусок, обратился к своим спасителям:
- Бобгый вефег – пробубнил он с набитым ртом. Но чувствуя, что так его мало кто сможет понять, он проглотил мясо и продолжил разговор. – Насколько я понял из вашей речи – он ткнул надкусанной ножкой в мага – вас заинтересовали мои способности наёмника. Что ж, немного подумав, я решил, что вы вполне можете себе позволить меня нанять. Стандартного договора вполне хватит. То есть, если вы забыли, «огненные» господа, это значит, что вы обеспечиваете меня минимум трёхразовым питанием ежедневно, оплачиваете ночлег и в конце каждой недели выдаёте сумму в один золотой. Плюс надбавки за сложные задачи. Обсуждается отдельно. Оговорюсь сразу, убийства не входят в мои обязанности. Я работаю несколько по иному профилю. – Парень одним укусом доел всё мясо на ножке и прочавкал. – Ешли ваш уштгаивает, то по гукам. – Глоток. – Ах да, меня зовут Лир! – бастард растянул губы в белоснежной улыбке и протянул вперёд руку.

Видимо Эйрин был очень убедителен, а может ещё сыграл тот факт, что Кира тоже присоединился к нему, потому что амбалы поспешили удалиться, явно расстроенные тем, что сегодня им поживиться нечем. Эйри погасил пламя и перевел взгляд на ворье, что уже более менее пришло в себя.
-Брат, верни стол на место! - потребовал Кира и пихнул младшего локтем в бок, на что Эйри лишь вздохнул и поставил стол на место, а потом уже стал отряхивать себя. В это время ворьё совсем обнаглело и явно набивало себе цену, чтобы хоть как-то заинтересовать драконов. Но чем дальше слушал младший, тем больше поражался людской наглости. Кулаки чесались, хотелось немного поиграть с этим пареньком в "догони меня кирпич", причем Эйри не отказался бы поводить! Что за?! Младший ещё больше удивился, когда наглец доел ножку и, сияя улыбкой, протянул им руку вперед, чтобы поздороваться. Эйри читал об этом, поэтому хищно улыбнулся и все таки пожал руку пареньку. Но зато как пожал! Сжал с такой силой, что при любой неудачной фразе раздробит кости в запястье в пыль и останется довольным. При этой Эйри так же лучезарно улыбался и не отпускал, -А теперь слушай сюда, маленький паршивец. Раз уж так случилось, то тебе придется выслушать, - Эйри говорил мягко и даже немного певуче, словно рассказывал сказку на ночь, -Если ты думаешь, что сможешь спрятать свой зад за наши спины, то сильно ошибаешься. Я скорее продам тебя в рабство, чем позволю вести себя столь нагло и бесцеремонно, - и Эйри таки отпустил руку паренька, но схватил за грудки одной рукой и немного приподнял над землей, продолжая свой рассказ, -За такую наглость я могу и очень сильно ударить, что костей не соберешь. Да и с ворами разговор короткий. Наемник? Ха! разведать информацию я и сам могу. Поэтому кормить напрасно тебя да и ещё золото платить - лишняя трата денег и времени. Может отдать тебя тем парням? Ведь не просто так за тобой прислали таких громил. Признавайся, что украл? - и младший таки поставил паренька на место, демонстративно отряхнув руки. А потом брат спросил, что человечишка знает о Высшем свете.
Да что он может знать? Простой ворюга, который корчит из себя героя. Пфффф. Ничего интересного. Хотя стоп!
-И кстати! - Эйри не дал пареньку ответить на вопрос брата, -Ты мне должен за испорченные книги. Придется отрабатывать. если не хочешь, чтобы я оторвал тебе ноги и подкинул тем ребятам.

Рыжие только посмеялись над Лиром. Парень обиженно оттопырил нижнюю губу и отвернулся, показательно скрестив руки на груди. Всем своим видом давая понять, что не очень то ему и хотелось помогать таким снобам. Однако, стоило только его собеседникам отправиться наверх, как он хитро улыбнулся и, показав их спинам язык, наёмник потихоньку двинулся к выходу. Следовало осмотреться и проверить, не затаились-ли где по близости побитые рыжими бандиты, «нашли всё-таки», и заодно проверить, в какой комнате обосновались снобы. Зачем ему это, Лир пока не решил, но потом что-нибудь придумает. «Может быть пробраться к ним ночью и тиснуть золото, чтобы они не сомневались в моих способностях.» То, что они не поверили ему, нисколько не задело парня. Он бы тоже первому попавшемуся просто рассмеялся в лицо, скажи тот такую же глупость. Но проучить их за излишнюю наглость к королевскому отпрыску стоило. Можно было найти ещё тысячу причин, но не это главное. У Лира просто руки чесались проверить свои способности и таланты на загадочных рыжих. Да, сразу после расправы над бандитами он не хотел с ними связываться, но сейчас это был вызов!
Лир около часа нарезал круги вокруг трактира. За это время он составил довольно подробный план здания. Прикинул пути проникновения к рыжим и пути отхода. Наёмник так же выяснил, где находятся окна нужной комнаты и убедился, что бандиты ушли и не оставили никого, кто бы за ним следил.
Бастард решил воспользоваться тем же методом, что использовал при добыче перстня. То есть просто залезть на крышу «Золотого бочонка» с соседнего здания и зайти в комнату через окно, свесившись с удобно нависающего козырька крыши. Однако «гениальному» плану Лира не суждено было сбыться. В тот самый момент, когда наёмник готов был начать действовать, его привлекла странная активность у главного входа в трактир. Небольшой отряд городской стражи организованно прошёл внутрь. «Это явно не с проста» - подумал Лир, а сам переместился под окно, аккуратно приоткрыв его телекинезом, и принялся слушать. Услышанное ему очень не понравилось. «Трактирщик, подлая крыса, решил другим подгадить и себе денег забрать?! Ну уж фигу вам!»
Наёмник переместился под окна, где отдыхали рыжие и, подобрав увесистый булыжник, что есть силы запулил в окно. Это должно было привлечь внимание снобов.

Эйрин даже объяснить ничего не успел толком, лишь начал собирать вещи, старательно все складывая. Книги пришлось оставить, хоть у мелкого и сердце кровью обливалось.
-Скорее,- подгонял он старшего, как тут раздался треск стекла. Дракон зашипел, понимая, что сейчас их могли услышать, и засобирался с утроенной силой. Внизу уже слышались шаги стражей, которые мчались на всех парах к шум.
-Твою мать!- рыкнул Эйри и выпрыгнул следом за братом, слыша, как выбивается дверь в их комнату. Дракон даже успел обернуться и посмотреть на преследователей. А вот внизу их ждал тот паренек. Боги, ну а ты что тут забыл?! - подумал Эйри и сделал вывод, что как всегда попутчики появляются не вовремя. Но делать нечего.
- Лошадей надо... забрать,- сказал Кирос и зашипел. Эйри тоже посмотрел в сторону стойла и вздохнул. Их лошадей пытались увести охранники.
-Забудь о них. Это лишь еда, на своих двоих ходить будем, не привыкать! - быстро сказал Эйри, готовясь к тому, что сейчас будет драка. Но скорее даже не драка, а так - избиение младенцев. Что люди могут сделать дракону? Правильно, лишь поцарапать немного. Хотя в человеческом обличье они более уязвимы, чем обычно. Но с ними сейчас амулет, которым им подарили родители, а значит все будет хорошо. Стена огня выросла из ниоткуда. Это старший постарался, чтобы отрезать путь стражам, но все равно её не хватит надолго. А в это время Эйри думал, куда же им сбежать. Он осмотрелся и понял, что наилучший выход - это пробираться в тесных улочках. А когда доберутся до стены, то можно попробовать пробить её, чтобы сделать проход. Или же забраться по ней и уже там дать стрекача. Уж очень не хотелось превращаться в дракона, тогда им точно придется лететь несколько дней без остановок и никогда больше не показываться в этом городе. А это было бы ой как неудобно. Да к тому же этот паренек явно не желал просто так от них отставать.
-Кир,- сказал Эйри брату на их родном наречии, - Сейчас я сделаю ещё одну стену огня, а вы давай те бегом вон в ту улочку за таверной и бегите вдоль темноты стен. Даже можете разбежаться. Встретимся через минут двадцать и правой башни городских ворот. Главное держитесь в тени. Я их отвлеку, меня они не поймают, даже если ну очень сильно захотят. Бегите! - и Эйри махнул рукой, а сам побежал вперед к стражам, ворвавшись в их строй и расталкивая. Те не ожидали, что на них вот так вот бесцеремонно нападут. Да ещё считай с голыми руками, ведь в руках дракона ничего не было. Но стоило только Эйре толкнуть одного стража в грудь, как его доспех очень сильно помялся, да и сам страж улетел довольно далеко. После чего Эйри взмахнул руками и поднял очень высокую стену огня, чтобы никто не обратил внимание, куда убегут беглецы. Да и сам Эйри рванул и противоположный переулок. Все естественно бросились за ним, а то кому охота сгореть заживо в огне?
Эйри обещал брату, что через 20 минут они встретятся, но понимая, что хвост не пропадает, дракон развернулся и дал волю ярости. Рин завладел телом и бросился в атаку. Сейчас он убивал быстро, чтобы не было лишнего шума, ибо сейчас ночь, ни к чему будить местную стражу ещё больше. Весь в крови, немного уставший, Рыжик все таки добрался до условленного места и осмотрелся, -Кира ты здесь?